Älterwerden. Zumutung oder Geschenk?

Veränderungen können vorbereitet werden, Krisen lassen uns wachsen

Kürzlich hatte ich ein Coaching mit einer Frau jenseits der 70. Sie hatte im letzten Jahr eine große gesundheitliche Krise erlebt, jetzt ist sie dabei, sich ins Leben zurück zu kämpfen. Als sie von ihrer erlebten Gesundheitskrise zu erzählen begann, erwartete ich viele Klagen und Aussagen wie “Alles ist furchtbar!” Zu meiner großen Überraschung meinte diese Frau aber: "Dieses Ereignis war ein Warnschuss für mich und brachte die Wende. Ich habe mich jetzt entschieden, ich will leben!" Mittlerweile hat diese Frau ihren Lebensstil, der der eigentliche Grund für die schlechte gesundheitliche Situation war, komplett verändert und ich bin mir sehr sicher, dass sie eine gute Zukunft vor sich hat. Sie sprüht jedenfalls vor Kampfgeist.

Älterwerden ist manchmal mühsam. Aber nicht immer ist es das Älterwerden an sich, welches die Probleme macht, sondern es ist die fehlende Vorbereitung auf Umbruchsituationen.

Ein weiteres Beispiel: Vor einigen Tagen habe ich Menschen in meinem Umfeld gefragt, ob das Älterwerden für sie Geschenk oder Zumutung ist. Eine Bekannte meinte: "Also, ich finde es grad nicht so gut….." Daraufhin habe ich genauer nachgefragt: "Ist es das Älterwerden, was dir Probleme bereitet oder das Leben an sich?" Die Antwort danach lautete: "Besonders fehlt mir gerade ein geregelter, durch Arbeit bestimmter Tagesablauf, so fällt es mir schwer, in die Gänge zu kommen." 

Es geht also um den kürzlich angetretenen Ruhestand, der viel im Leben verändert und wo es große Anpassungsleistungen braucht. Oft wird dieser Übergang in die Pension unzureichend vorbereitet und die Menschen stolpern deshalb einige Monate oder auch Jahre bis sie mit der neuen Lebenssituation zurechtkommen und sich neu ausrichten. Doch das müsste nicht sein. Wir wissen von vielen Untersuchungen, wer sich gut auf den Ruhestand vorbereitet, kommt gut in der Pension, fühlt sich gesünder und spürt mehr Wohlbefinden als Menschen in den letzten Jahren der Erwerbstätigkeit. 

Vorbereitungen fürs Älterwerden werden oft verabsäumt

Es ist häufig nicht das Älterwerden an sich eine Zumutung, sondern der Mensch verabsäumt es, sich auf Veränderungen in dieser Lebensphase vorzubereiten. Das ist bei vielen Themen der Fall, vom Ruhestand über das soziale Netzwerk, das Wohnen im Alter bis zu Pflegebedürftigkeit, Stichwort Vorsorgevollmacht.

Um gut ins höhere Alter zu kommen, muss ich mich mit meinem laufenden Älterwerden auseinandersetzen. Sätze wie "Ich beschäftige mich mit meinem Älterwerdenden nicht, weil noch bin ich jung!” sind da ziemlich kontraproduktiv. Das Älterwerden ist Teil des Lebens. So zu tun, als würde es nicht passieren, ändert nichts daran, dass das Älterwerden passiert. Im höheren Alter ernten wir also oft Probleme, weil wir uns vorher um diese wichtigen Themen nicht gekümmert haben. Und dann sagen wir: "Das Älterwerden ist Scheiße!"

Wollen wir lange leben, und das wollen die meisten, und wollen wir unsere Lebenszeit auch ausschöpfen, kommen wir nicht umhin, das Älterwerden früher oder später zu akzeptieren. Ich bin davon überzeugt, je früher wir das tun, desto mehr können wir dann auch wirklich das Potential dieser langen Lebensphase jenseits der 60 nützen.

Jugendliche Körperlichkeit und Attraktivität um fast jeden Preis?

Selbstverständlich kann ich es als Zumutung erleben, wenn ich irgendwann nicht mehr aussehe wie mit 30/40 und nicht mehr so schnell laufen und springen kann, wie mit 20. Keine Frage. Ich kann auch viel Zeit, Geld und Energie darauf verwenden, alle Zeichen des Älterwerdens möglichst nach hinten zu verschieben, zu verstecken oder zu tarnen. Die Medizin bietet dazu eine breite Palette, von diversen Hormonen bis Botox, Filler und operativen Straffungen.

Ich persönlich kann auch verstehen, dass man versucht ist, seine Jugend so lange wie möglich erhalten zu wollen. Ich kenne das schon auch von mir selbst, dass ich eine Falte so gar nicht sehen mag und mir denke: "Eine kleine Hyaluron-Injektion und sie ist wieder weg." Auch ich bin schon am Eingang eines Kosmetikinstituts gestanden und habe erwogen, eine Falte unterfüllen zu lassen. Nur, das muss regelmäßig gemacht werden und neben dem Kostenaspekt und den Schmerzen stellt sich die Frage: Wie lange soll die Verjüngungsprozedur durchgezogen werden? Wann sagt man: Jetzt ist es aber gut! Jetzt darf auch ich alt werden? 

Je mehr ich mich so umschaue und Frauen beobachte, die sich regelmäßig diesen Schönheitsprozeduren unterwerfen, desto mehr habe ich das Bild von einem herbstlichen Baum vor Augen, dessen Blätter sich gerade bunt verfärben. Jemand steht auf einer langen Leiter und versucht verzweifelt, die bunten Blätter immer und immer wieder grün anzumalen und die abfallenden Blätter zurück an den Baum zu kleben.

Kurios, oder? 

Ich persönlich bin davon überzeugt, dass gleichbleibendes jugendliches Aussehen unsere Lebensqualität nicht erhöht. Im Gegenteil, diese ständig präsente Angst vor dem Älterwerden macht uns unfrei und lässt die eigentlichen Potentiale dieser Lebensphase zum Brachland schrumpfen.